La conférence est l’occasion d’évoquer quelques aspects importants de l’art cinématographique. Il s’agit tout d’abord de donner quelques précisions sur les conditions dans lesquelles naît le cinéma, et de se rendre compte de la façon dont le public l’a perçu à différentes époques. Les grandes étapes de l’histoire du cinéma seront également évoquées, à titre de repères.

Le cinéma n’a jamais fait l’objet d’un véritable consensus : à qui doit-il s’adresser ? Est-il un divertissement (donc populaire) ou doit-il être reconnu comme une expérience artistique exigeante (donc réservé à quelques-uns) ? Ces questions permettront d’évoquer les notions de cinéma-spectacle et de cinéma d’auteur.